Dal Fronte · 2026-09-29
Malta 1941: Teseo Tesei e il valore degli incursori italiani
di La redazione
All’alba del 26 luglio 1941, davanti alle difese del porto della Valletta, si consumò una delle operazioni più drammatiche della guerra italiana nel Mediterraneo. I mezzi d’assalto della Regia Marina tentarono di colpire la base britannica di Malta. L’attacco fallì, con gravi perdite tra gli incursori. Fra i caduti vi fu Teseo Tesei, maggiore del Genio navale, insignito della Medaglia d’oro al valor militare alla memoria.
Malta aveva un’importanza strategica per le operazioni britanniche contro i collegamenti marittimi dell’Asse con l’Africa settentrionale. Attaccarne il porto significava affrontare una base protetta, dove gli ostacoli fisici agli ingressi si aggiungevano alla sorveglianza e al fuoco delle batterie. Il piano italiano prevedeva l’impiego coordinato di barchini esplosivi e siluri a lenta corsa.
Tesei non era soltanto un incursore. Insieme a Elios Toschi aveva contribuito allo sviluppo del siluro a lenta corsa: un mezzo subacqueo guidato da operatori, concepito per portare una carica esplosiva sotto le navi avversarie. Era un lavoro che univa ingegneria, sperimentazione e preparazione fisica, imponendo agli equipaggi rischi elevatissimi.
Nell’operazione contro Malta, Tesei e il secondo capo palombaro Alcide Pedretti avevano il compito di intervenire sull’ostruzione presso il ponte di Sant’Elmo, per consentire il passaggio degli altri mezzi. Non tornarono. La reazione britannica e il mancato sfondamento delle difese impedirono di raggiungere l’obiettivo. Anche Pedretti ricevette la Medaglia d’oro al valor militare alla memoria.
Il significato di questa vicenda non richiede di trasformare una sconfitta in una vittoria. L’operazione non conseguì il risultato previsto: questo è il dato militare. Il valore degli uomini, riconosciuto dalle decorazioni, appartiene a un altro piano e non viene cancellato dall’insuccesso.
Ricordare Tesei significa restituire alla memoria nazionale un ufficiale capace di progettare e di esporsi personalmente ai pericoli dei mezzi che aveva contribuito a realizzare. L’onore dei militari italiani si racconta così: con nomi, compiti e responsabilità, rispettando i caduti senza correggere la storia.